En una reciente encuesta realizada en Twitter por Rebecca Strong, redactora de Zero Hedge, casi el 90% de la gente calificó su confianza en los medios de comunicación convencionales como “muy baja” o “baja”.
¿Y es una sorpresa? La creciente consolidación de los medios de comunicación ha reducido las perspectivas a las que tiene acceso el público, la propiedad y la financiación de estas corporaciones están plagadas de conflictos de interés, las historias cruciales siguen siendo sospechosamente enterradas y las grandes empresas tecnológicas están censurando y desmonetizando abiertamente a los medios independientes que intentan abrirse paso entre el ruido.
Se supone que los medios de comunicación deben funcionar como un control del poder y como un medio para dotarnos de información vital para dar forma a la sociedad en la que queremos vivir. Nunca ha sido una industria tan importante. Y nunca ha estado más en peligro.
Pero, ¿cuáles son los factores que amenazan la capacidad de los medios de comunicación para servir a nuestra democracia?
A medida que la regulación de la propiedad se ha ido relajando en los últimos 40 años, el poder sobre los medios de comunicación se ha ido concentrando cada vez más. Uno de los principales responsables es la Ley de Telecomunicaciones firmada por el entonces presidente Bill Clinton en 1996, que el 72% del público ni siquiera conocía y sobre la que nadie votó.
Hoy en día, Comcast, Disney, AT&T, Sony, Fox y Paramount Global controlan el 90% de lo que ves, lees o escuchas. Estas empresas gastan millones en grupos de presión cada año para influir en la legislación a su favor.
Las noticias locales están desapareciendo, y más de 2.000 condados de Estados Unidos (63,6%) carecen ahora de un periódico.
Los directorios interconectados, que describen situaciones en las que un miembro del consejo de administración de un medio de comunicación también forma parte del consejo de otras empresas, también crean conflictos de intereses.
Los periódicos estadounidenses que cotizan en bolsa tienen 1.276 conexiones con 530 organizaciones, incluyendo anunciantes, instituciones financieras, empresas tecnológicas y entidades gubernamentales y políticas. Estos vínculos sólo se revelan a los lectores la mitad de las veces.
Más del 30% de los redactores afirman haber sufrido algún tipo de presión en la redacción por parte de su empresa matriz o de su consejo de administración. Los editores presionados admiten que adoptan un enfoque más relajado en las prácticas informativas cuando cubren a personas u organizaciones con vínculos en las noticias.
La mitad de los periodistas de investigación afirman que a menudo o a veces no se informa de historias de interés periodístico porque podrían perjudicar los intereses financieros de su organización, y el 61% cree que los propietarios de las empresas ejercen al menos bastante influencia en las decisiones sobre las historias que se cubren.
Una verdad inquietante fue revelada en 2021 por el Proyecto Censurado, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la vigilancia de los medios de comunicación y fundada en la Universidad Estatal de Sonoma en 1976, es arrojar una luz muy necesaria sobre estos temas poco difundidos.
Desde 1993, la organización ha publicado un libro anual con las principales historias que fueron ignoradas o tergiversadas ese año, titulado “Censurado: The News That Didn’t Make the News” o “Las noticias que no llegaron a las noticias”.
La edición de 2021 incluye lo siguiente:
- YouTube desmonetizó inexplicablemente fuentes de noticias independientes o eliminó vídeos o canales enteros sin ninguna explicación sobre cómo/por qué violaban las directrices de la comunidad.
- Un estudio demostró que los medios de comunicación corporativos marginaron sistemáticamente a los expertos sanitarios independientes durante la pandemia de COVID-19, presentando en su lugar como invitados a personas designadas por el gobierno.
- Un informe reveló que los periodistas que investigan los delitos financieros están siendo amenazados por las élites políticas y empresariales mundiales.
- Un estudio reveló que más de 1,1 millones de personas mayores con Medicare podrían morir prematuramente en la próxima década simplemente por los costes astronómicos de los medicamentos recetados. Esto convertiría a los medicamentos inasequibles en la principal causa de muerte en Estados Unidos, por delante de la diabetes, la gripe, la neumonía y las enfermedades renales en 2030.
- Un informe alega que Google contrató a una empresa externa para recopilar datos personales de sus empleados, un esfuerzo de vigilancia que tenía como objetivo evitar que se sindicalizaran.
- Las peligrosas leyes sobre terrorismo doméstico recientemente propuestas podrían utilizarse para “reprimir las protestas políticas legítimas y para atacar a activistas y minorías religiosas o étnicas”.
Como con cualquier problema, reconocer que existe es el primer paso para manejarlo. Y no toda la esperanza está perdida, porque recuerde: tú puedes elegir de dónde obtienes tu información. En general, los expertos recomiendan buscar deliberadamente canales de noticias independientes y sin ánimo de lucro.
Algunas de estas organizaciones que no aceptan el apoyo de las empresas ni la financiación de la publicidad son: Democracy Now!, FAIR, ProPublica, Media Roots, The Lever, MintPress News, Truthout, The Conversation, The Nation, The Intercept, The Grayzone, Citizen Truth y Common Dreams.
Mickey Huff, director del Proyecto Censurado, presidente de la Fundación para la Libertad de los Medios de Comunicación lo expresó muy bien:
“No es sano ser tan cínico al respecto como para darse por vencido. Y apagar los medios corporativos es sólo un paso. Pero yo diría que, una vez que te has alfabetizado en los medios de comunicación, tienes que verlos para entender por qué todo el mundo anda como un zombi repitiendo lo mismo.”
Como dijo una vez Jim Morrison, “quien controla los medios de comunicación controla la mente”. Teniendo esto en cuenta, ya es hora de preguntarse: ¿a quién le concedes el poder de controlar tu mente? Y teniendo en cuenta que el objetivo último de cualquier empresa con ánimo de lucro es ganar dinero, ¿qué motivos pueden tener para mantenerte distraído o en la oscuridad?
