El miedo y la comida son más importantes para muchas naciones en desarrollo que los ideales democráticos. En América Latina, una forma de antiamericanismo entre las clases educadas se ha traducido en una reticencia a criticar abiertamente a Putin. Esto se ve amplificado por los mensajes propagados vocalmente por Cuba y Venezuela.
China no ve ninguna razón para enfadar a Rusia, un importante proveedor de petróleo, gas y carbón, sobre todo porque las naciones occidentales están desalentando la producción de los mismos combustibles fósiles que China necesita. Los círculos políticos de Pekín no están repletos de idealistas, y sus decisiones son invariablemente interesadas y pragmáticas.
Los líderes árabes están descontentos con la administración Biden por su precipitada retirada de Afganistán el año pasado, sus negociaciones en curso con el amenazante régimen de Irán y su laxitud ante los ataques terroristas y de cohetes de los Houthi en Yemen. Por primera vez, los líderes árabes se preguntan, públicamente, sobre la sostenibilidad del sistema político estadounidense y la coherencia de la política exterior norteamericana.
En cuanto al expediente nuclear iraní, Israel, uno de los más firmes aliados de Estados Unidos en la región, teme que la administración Biden quiera a toda costa concluir un acuerdo con el régimen iraní sin tener en cuenta el posible impacto en la agresión regional de Teherán.
Lo que se está erosionando desde hace algunos años es el compromiso de los líderes estadounidenses de defender, mantener y hacer avanzar un orden internacional en el que los Estados observen reglas y normas comunes, adopten sistemas económicos liberales, renuncien a las conquistas territoriales, respeten la soberanía de los gobiernos nacionales y adopten reformas democráticas.
En el entorno global actual, cada vez más complejo, EE.UU. sólo puede alcanzar sus objetivos aprovechando su fuerza mediante una política exterior cohesionada que responda a los retos que plantean Rusia y China. Para ello, Estados Unidos debe fortalecer y cultivar deliberadamente relaciones productivas con sus aliados, socios y otras naciones con intereses comunes.
Estados Unidos debe ofrecer alternativas políticas, económicas y de seguridad atractivas a la influencia de China en el Indo-Pacífico, África y más allá.
En lugar de condenar a las naciones que se abstuvieron de votar contra Rusia en las Naciones Unidas, Estados Unidos debe tratar de entender por qué pensaron que no votar era su mejor opción. A continuación, Estados Unidos debe dejar claro que sigue apoyando el Estado de Derecho y el ideal de la democracia y poner el acero detrás de sus ideales.
La última zona de batalla en la guerra entre Rusia y Ucrania se encontraba en los tranquilos y casi siempre amanerados salones de las Naciones Unidas. Allí, en la emblemática sede de la ONU en Nueva York, el mundo votó sobre la mayor invasión de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial, revelando las fracturas y fisuras en el apoyo mundial a la democracia.
La suspensión de Rusia del Consejo de Derechos Humanos de la ONU era técnicamente la cuestión que se planteaba a los delegados. Pero todos los diplomáticos sabían que en realidad se trataba de una votación sobre el asalto de Rusia a Ucrania.
El consenso a favor de la democracia y la autodeterminación era frágil: sólo 93 Estados (de 193) votaron a favor de expulsar a Rusia del CDH y, por tanto, de condenar sus acciones contra su vecino más pequeño y débil. Otras 24 naciones (incluida China) votaron con Rusia. Lo más preocupante es que 58 países se abstuvieron, negándose a tomar partido en lo que muchos ven como un duelo entre las grandes potencias. Otros temen que los precios de la energía, los alimentos y los fertilizantes sigan subiendo si el conflicto se agrava. (Tanto Rusia como Ucrania son grandes productores de petróleo, gas, trigo y productos petroquímicos fertilizantes, todo lo cual es una cuestión de vida o muerte para las naciones en desarrollo). El miedo y los alimentos son más importantes para muchas naciones en desarrollo que los ideales democráticos.
Los responsables políticos estadounidenses y europeos tendrán que enfrentarse a una dura verdad: aunque Rusia está aislada diplomáticamente, no está totalmente sola, y muchos países no están del lado de Ucrania y sus esperanzas democráticas.
La visión desde los escombros de los suburbios de Kiev no es esperanzadora. Los líderes democráticamente elegidos de Ucrania saben que pueden ser capturados, heridos o asesinados. Y también saben que la historia de las sanciones, el arma elegida por la coalición occidental, demuestra que casi siempre fracasan a la hora de domar a los invasores. Todos estos hechos eran conocidos por los delegados de la ONU. De hecho, los habrían escuchado directamente de los diplomáticos ucranianos. Pero los altos ideales y la verdadera desesperación no les movieron.
Analicemos más detenidamente por qué 100 naciones decidieron no apoyar a Ucrania en la votación de la ONU. En África, Rusia ha forjado relaciones de larga data con Libia, la República Democrática del Congo y Malí, y a menudo despliega un patrón poscolonial, que sugiere que Rusia apoya a las naciones independientes y emergentes por encima de sus antiguos amos coloniales. Esta línea retórica es una continuación del tema que se promovió por primera vez en la época de la Unión Soviética, especialmente a partir de la década de 1950.
La abstención inicial de China se ve más como una señal de vergüenza ante los objetivos beligerantes de su socio ruso, que como una muestra de su interés por un acercamiento a Occidente. En las capitales occidentales, muchos quieren creer que Pekín tiene interés en un pronto alto el fuego, para no obstaculizar su crecimiento económico. En realidad, China no ve ninguna razón para enfadar a Rusia, un importante proveedor de petróleo, gas y carbón, sobre todo porque las naciones occidentales están desalentando la producción de los mismos combustibles fósiles que China necesita. Los círculos políticos de Pekín no están repletos de idealistas, y sus decisiones son invariablemente interesadas y pragmáticas.
India, por su parte, es un viejo aliado de Rusia, uno de sus principales proveedores de armas. Nueva Delhi cree que necesitará esas armas frente a la acumulación militar china en la región, así como frente a los problemas no resueltos con Pakistán.
Las naciones árabes no tienen intención de abandonar sus relaciones con Rusia, que se ha consolidado como una fuerza a tener en cuenta al salvar al presidente sirio Bashar al-Assad con su intervención militar; ni con China, el mayor comprador de petróleo y gas de Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.
Al mismo tiempo, Estados Unidos debe mantener un diálogo estratégico productivo con China que comunique claramente las preocupaciones de Estados Unidos y se esfuerce por comprender los intereses y objetivos chinos.
Los principios universales deben combinarse con la realidad de las perspectivas de otras regiones. Los líderes occidentales deben reconocer que los líderes no occidentales no sólo viven en otro lugar, sino que vienen de otro lugar intelectualmente. Henry Kissinger lo expresó mejor en 2014: “La celebración de los principios universales debe ir acompañada del reconocimiento de la realidad de las historias, culturas y puntos de vista de otras regiones sobre su seguridad”.
La votación de la ONU demostró que los principios universales aún no son del todo universales. En lugar de condenar a las naciones que se abstuvieron de votar contra Rusia, Estados Unidos debe tratar de entender por qué pensaron que no votar era su mejor opción. A continuación, Estados Unidos debe dejar claro que sigue apoyando el Estado de Derecho y el ideal de la democracia y poner el acero detrás de sus ideales.
