El miércoles por la noche, el senador demócrata Ron Wyden bloqueó un proyecto de ley que prohibiría los productos fabricados con trabajo forzoso en la región china de Xinjiang, después de que el senador republicano Marco Rubio se negara a añadir una extensión no relacionada del crédito fiscal para niños.
Lo que el Daily Caller descubrió, sin embargo, es que altos ejecutivos de Nike canalizaron más de 60.000 dólares a la campaña de reelección de Wyden en el curso de sólo 16 días en septiembre.
La compañía ha donado aproximadamente 188.000 dólares a sus campañas desde 1989, lo que convierte a la empresa de ropa en su principal contribuyente.
Según reporta el Daily Caller:
Los ejecutivos de Nike ya habían dado grandes sumas de dinero a la campaña de Wyden. En diciembre de 2015, en medio de otra campaña de reelección de Wyden, Parker, el CEO de la compañía en ese momento, y otros 11 ejecutivos de Nike dieron contribuciones por un total de 39.000 dólares al demócrata de Oregón.
La Ley de Prevención del Trabajo Forzoso de Uyghur fue aprobada por unanimidad en la Cámara de Representantes el martes, mientras que se esperaba que el Senado también la aprobara antes de enviarla al escritorio del presidente Biden -quien se comprometió a firmar el proyecto de ley una vez aprobado por ambas cámaras, con el fin de “garantizar que las cadenas de suministro mundiales estén libres de trabajo forzoso.”
El proyecto de ley exigiría a las empresas que importen productos de fábricas de la provincia de Xinjiang que aporten “pruebas claras y convincentes” de que los productos no están vinculados al trabajo forzoso.
Nike, uno de los principales benefactores de Wyden, fue una de las varias empresas que presionaron contra el proyecto de ley, según informó anteriormente The New York Times.
Un informe de marzo de 2020 de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC), de carácter bipartidista, concluyó que el gigante de la ropa deportiva con sede en Oregón era una de las varias empresas sospechosas de emplear directamente el trabajo forzoso o de abastecerse de materiales de proveedores que utilizan el trabajo forzoso en Xinjiang.
Entre el 15 y el 30 de septiembre, 10 ejecutivos de Nike, entre ellos el consejero delegado John Donahoe y el presidente ejecutivo Mark Parker, hicieron dos contribuciones de 2.900 dólares cada una a Wyden, según los datos de la campaña electoral federal. Scott Uzzell, director general de la filial de Nike, Converse, hizo una única contribución de 2.900 dólares. -Daily Caller
En total, Wyden recibió 60.900 dólares en el transcurso de aproximadamente dos semanas.
Nike ha negado el uso de mano de obra forzada, diciendo en una declaración el año pasado después del informe del NYT que la empresa está “comprometida con la fabricación ética y responsable y defendemos las normas laborales internacionales”, añadiendo “Estamos preocupados por los informes de trabajo forzado en, y conectado a, la Región Autónoma de Xinjiang Uyghur (XUAR).”
“Nike no se abastece de productos de la XUAR y hemos confirmado con nuestros proveedores contratados que no están utilizando textiles o hilados de la región”.
La empresa también negó haber ejercido presión contra la legislación sobre trabajo forzoso bloqueada por Wyden.
Dicho esto, las declaraciones de los grupos de presión del Senado publicadas el año pasado revelan que Nike invirtió en esfuerzos relacionados con “el comercio internacional, el abastecimiento global y el trabajo”, que nombran específicamente el proyecto de ley sobre el trabajo forzoso, aunque no detallan las acciones exactas de la empresa, según el Caller. Según los archivos, la empresa ha gastado más de 1,2 millones de dólares en actividades de cabildeo en el Senado.
El miércoles, Wyden dijo que se opondría a la legislación hasta que se incluyera una extensión del crédito fiscal para niños.
Rubio arremetió contra Wyden, diciendo que estaba impidiendo la aprobación de una legislación que podría convertirse en ley esta semana, y que incluso si el Senado aprobara una extensión del crédito fiscal por hijos, la Cámara la votaría como muy pronto en enero.
