La industria espacial creció a su ritmo más rápido en años para alcanzar un récord de 469.000 millones de dólares en gasto global anual en 2021, según un informe de la Space Foundation publicado el miércoles, ya que las empresas espaciales gubernamentales y comerciales continúan disparándose.
Según el informe, la economía espacial mundial crecerá un 9% interanual en 2021, lo que supone la tasa de crecimiento más rápida desde 2014. Las empresas espaciales comerciales representaron la friolera del 77% del gasto, ya que un número récord de civiles lanzaron al espacio el año pasado.
Más de 224.000 millones de dólares procedieron de productos y servicios suministrados por empresas espaciales en 2021, y casi 138.000 millones de dólares se gastaron en infraestructura y apoyo a las empresas espaciales comerciales, según el informe.
El gasto gubernamental aumentó un 19% y añadió 107.000 millones de dólares a la economía espacial el año pasado, con un gasto de 59.600 millones de dólares por parte del gobierno y el ejército de Estados Unidos, lo que supone un 12% del gasto espacial mundial.
Los países de todo el mundo están invirtiendo en gastos espaciales tanto militares como civiles, como los nuevos sistemas de defensa que protegen contra los misiles hipersónicos -como los utilizados en Ucrania-, así como la preparación de misiones espaciales tripuladas a la Luna y Marte.
Lo que hay que tener en cuenta
A pesar de la ralentización económica de 2022, el informe prevé que el gasto espacial seguirá aumentando, y la Space Foundation espera que la economía espacial crezca más allá de los 634.000 millones de dólares en 2026.
1,022. Ese es el número de naves espaciales que se lanzaron en los primeros seis meses de 2022, según el informe. La gran mayoría -958- fueron del sector comercial.
La Space Foundation es una organización sin ánimo de lucro que aboga por la industria espacial. La mayor parte de los vuelos espaciales, que antes estaban formados casi exclusivamente por entidades gubernamentales, son ahora lanzados por empresas.
Los patrocinadores multimillonarios como Elon Musk, de SpaceX, Richard Branson, de Virgin Galactic, y Jeff Bezos, de Blue Origin, han dado lugar a una nueva ola de turismo espacial denominada “carrera espacial de los multimillonarios”, y empresas como SpaceX y Boeing compiten por transportar tripulación y carga para la NASA.
