En los últimos meses se han producido “varios indicios de mortalidad real“, según Martin Ivens de Bloomberg. En octubre, se saltó un viaje de dos días a Irlanda del Norte siguiendo el consejo de sus médicos de descansar, y pasó la noche en el Hospital Rey Eduardo VII de Marylebone, su primera estancia nocturna en un centro médico en ocho años.
También decidió no asistir a la cumbre del clima de la Cop26 en Glasgow, donde tenía previsto ofrecer una importante recepción con los líderes mundiales, y en su lugar se dirigió a los delegados reunidos a través de un mensaje de vídeo grabado.
“‘Larga vida a la Reina’ fue la proclama que se hizo tras su acceso al trono, pero desde la muerte de su esposo sus súbditos empiezan a comprender que su vida tiene un final“, dijo Ivens. Justo cuando el Palacio empieza a transferir más de sus funciones al resto de la firma real.
Operación Puente de Londres
Envueltos durante mucho tiempo en el secreto, los documentos filtrados obtenidos por Politico en septiembre revelaron la planificación del gobierno para los días siguientes a la muerte de la Reina.
Con el nombre de “Operación Puente de Londres”, los documentos exponen “el alcance total de los preparativos realizados por la Familia Real y la Secretaría BRIDGES de la Oficina del Gabinete” con “gran detalle”, proporcionando la información más completa hasta ahora sobre cómo responderá el país al fallecimiento de su monarca más longeva.
El programa incluye “los últimos planes elaborados por la Oficina del Gabinete para la Operación Puente de Londres, e incluye un debate sobre la pandemia de coronavirus”, lo que sugiere que han sido revisados recientemente.
Día D
Los planes para el caso de la muerte de la Reina existen desde los años 60, pero se perfeccionaron a principios de siglo. La primera visión real de los preparativos llegó en 2017, cuando The Guardian publicó una larga investigación sobre “el plan secreto para los días posteriores a la muerte de la Reina”.
Según Politico, el fallecimiento de la reina desencadenará una “cascada de llamadas” en la que “el primer ministro, el secretario del gabinete (el funcionario de mayor rango de Gran Bretaña) y varios de los ministros y funcionarios de mayor rango” serán informados inmediatamente.
El primer ministro “será informado por el secretario privado de la Reina, que también se lo comunicará a la Oficina del Consejo Privado, que coordina el trabajo del gobierno en nombre del monarca”.
The Guardian explica que “la última vez que murió un monarca británico, hace 65 años, el fallecimiento de Jorge VI se transmitió en clave, “Hyde Park Corner””. En esta ocasión, se le comunicará al primer ministro que “el puente de Londres ha caído”.
“Acabamos de ser informados del fallecimiento de Su Majestad la Reina”, dirán a los miembros del gabinete, añadiendo que “se requiere discreción”.
El día que se denomina en los documentos como el “Día D”, la Casa Real emitirá una “notificación oficial” en la que se informará al público de la muerte de la Reina, informó Politico, mientras que se ha preparado un “guión de llamada” para que los secretarios permanentes -el funcionario de mayor rango de un ministerio- informen a sus ministros.
Diez días de luto
El Centro de Respuesta Global del Ministerio de Asuntos Exteriores avisará a los 15 gobiernos de fuera del Reino Unido en los que la Reina es también jefe de Estado, y a las otras 36 naciones de la Commonwealth para las que ha servido como figura simbólica.
Siguiendo la tradición, una vez anunciada formalmente la noticia de su fallecimiento, un lacayo vestido de luto colocará en las puertas del Palacio de Buckingham un aviso con bordes negros en el que se detallará un periodo de luto de diez días. Simultáneamente, el sitio web del palacio publicará un mensaje similar en una única página negra.
La prensa
Durante muchos años, la BBC fue la primera en ser informada de las muertes reales, “pero su monopolio en la transmisión al imperio ha desaparecido ahora”, dijo The Guardian en 2017. En su lugar, el anuncio saldrá en una noticia a la agencia de noticias Press Association, y al resto de medios de comunicación del mundo a la vez.
Casi todas las organizaciones de noticias importantes tienen películas, artículos y segmentos de noticias pregrabados listos para salir. Se cree que The Times tiene preparados 11 días de cobertura, mientras que Sky News e ITN, que llevan años practicando la sustitución del nombre “Mr. Robinson”, ya han firmado contratos con expertos reales.
Las emisoras de radio comerciales serán alertadas a través de una red de “luces de obituario” azules que se supone que se encenderán en caso de emergencia nacional. De este modo, los DJs sabrán que van a pasar a un boletín de noticias especial y se les recordará que deben poner música inofensiva.
El funeral
La Familia Real “anunciará los planes para el funeral de la Reina, que se espera que se celebre diez días después de su muerte”, según Politico.
El día de su muerte, “habrá un servicio de recuerdo en la catedral de San Pablo” al que asistirán “el primer ministro y un pequeño número de altos ministros”. Según los documentos filtrados, el servicio se planificará para que parezca “espontáneo”.
En caso de que la Reina muera en Balmoral (Escocia), la “Operación Unicornio” consistirá en “llevarla a Londres en el tren real, si es posible”, añade el sitio. Si esto no es posible, “se pondrá en marcha la Operación Overstudy, lo que significa que el ataúd será trasladado en avión”.
Los funerales de los miembros más importantes de la Familia Real se organizan con años de antelación, y son supervisados por el Duque de Norfolk desde 1672. “Se establecen planes detallados para el funeral de la Reina, y para la secuencia de eventos -tanto en Gran Bretaña como en los otros 15 reinos- por los que el nuevo rey es mostrado al pueblo”, según The Telegraph.

Como monarca, la Reina recibe automáticamente un funeral de Estado, y los bancos y la Bolsa de Londres estarán cerrados ese día. El servicio será dirigido por el Arzobispo de Canterbury y contará con la presencia de la Familia Real, políticos y jefes de Estado de todo el mundo.
En los planes de la “Operación Pluma”, el féretro de la Reina “permanecerá en el Palacio de Westminster durante tres días” entre el “Día D+6” y el “Día D+9”, según Politico. Estará “sobre una caja elevada conocida como catafalco en el centro de Westminster Hall” y estará “abierto al público 23 horas al día”.
El “Día D+6, tendrá lugar un ensayo para el cortejo fúnebre de Estado”. El día del funeral estará marcado por “dos minutos de silencio en toda la nación a mediodía”.
Varios departamentos de Whitehall participan en la planificación: el Ministerio de Asuntos Exteriores “organizará la llegada de jefes de Estado y personalidades del extranjero” y el Ministerio del Interior “se encargará de las medidas de seguridad”, añade el sitio. El Departamento de Transporte ha “planteado la preocupación de que el número de personas que pueden querer viajar a Londres podría causar grandes problemas para la red de transporte, y conducir a la sobrepoblación”.
En 2017, The Guardian señaló que “la Reina será la primera monarca británica en tener su funeral en la Abadía desde 1760“, y añadió que al servicio asistirán unos “2.000 invitados”, mientras que “las cámaras de televisión, en pieles hechas de ladrillos pintados, buscarán las imágenes que recordaremos”.
Tras el funeral en Westminster, habrá un “servicio de entierro en la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor, y la reina será enterrada en la Capilla Memorial del Rey Jorge VI del castillo”.
La sucesión
Tras el fallecimiento de la Reina, el Príncipe de Gales se convertirá automáticamente en rey.
El “Día D”, el primer ministro “mantendrá una audiencia con el nuevo rey, y a las 6 de la tarde, el rey Carlos pronunciará un discurso a la nación”, revelan los documentos filtrados. Al día siguiente, “el Consejo de Adhesión -que incluye a altas personalidades del Gobierno- se reúne en el Palacio de San Jaime para proclamar al Rey Carlos como nuevo soberano”. Sin embargo, no se llamará necesariamente Rey Carlos, ya que los miembros de la realeza pueden elegir cualquiera de sus nombres de pila, lo que significa que podría convertirse en Rey Felipe, Arturo o Jorge.
El “Día D+3”, Carlos “recibirá la moción de condolencia en Westminster Hall” antes de partir para una “gira por el Reino Unido, empezando por una visita al parlamento escocés y un servicio en la catedral de St Giles en Edimburgo”.
A continuación, visitará Irlanda del Norte el “Día D+4”, donde recibirá “otra moción de condolencia en el castillo de Hillsborough y asistirá a un servicio religioso en la catedral de Santa Ana de Belfast”. Llegará a Gales el “Día D+7” para una “moción de condolencia en el parlamento galés y asistirá a un servicio religioso en la catedral de Llandaff, en Cardiff”.